คำจำกัดความง่าย ๆ ของสาวกและคริสตจักร

การมีคำจำกัดความที่เรียบง่ายของคำว่า “สาวก” และ “คริสตจักร” เป็นสิ่งสำคัญ เพื่อให้เรารู้ว่าเราได้รับการเรียกให้เป็นใครในพระคริสต์ และควรคาดหวังว่าจะสัมพันธ์กับผู้อื่นในพระคริสต์อย่างไร

สาวกคืออะไร?

ความหมายของคำว่า “สาวก” คือผู้ติดตาม สาวกคือผู้ติดตามพระเจ้า พระเยซูตรัสว่า “สิทธิอำนาจทั้งหมดในสวรรค์และบนแผ่นดินโลกได้ทรงมอบไว้แก่เราแล้ว” ดังนั้นในแผ่นดินของพระเจ้า พระเยซูทรงเป็นกษัตริย์ของเรา เราเป็นพลเมืองของพระองค์ เป็นผู้ที่อยู่ใต้พระประสงค์ของพระองค์ ความปรารถนา จุดประสงค์ เจตนา ลำดับความสำคัญ และคุณค่าของพระองค์สูงสุดและดีที่สุด พระวจนะของพระองค์คือกฎของแผ่นดิน แล้วกฎของแผ่นดินคืออะไร? พระเยซูทรงบอกให้พลเมืองของพระองค์ทำอะไร? พระเยซูทรงสอนว่าพระบัญชาของพระเจ้าในพระคัมภีร์เดิม กล่าวคือธรรมบัญญัติและคำของบรรดาผู้เผยพระวจนะทั้งหมด สรุปได้เป็นสองประการคือ รักพระเจ้าและรักผู้คน พระเยซูยังทรงบัญชาให้เราสร้างสาวกและสอนให้พวกเขาเชื่อฟังทุกสิ่งที่พระองค์ทรงบัญชา และเพราะการสร้างสาวกรวมถึงการสอนให้พวกเขาเชื่อฟังทุกสิ่งที่พระเยซูทรงบัญชา พระคัมภีร์ใหม่จึงสรุปได้เป็นสิ่งเดียวคือ สร้างสาวก เพราะฉะนั้น สาวกคือผู้ติดตามพระเยซูที่รักพระเจ้า รักผู้คน และสร้างสาวก

คริสตจักรคืออะไร?

คุณอาจคุ้นเคยกับการคิดว่าคริสตจักรคืออาคาร เป็นสถานที่ที่คุณไป แต่พระวจนะของพระเจ้าพูดถึงคริสตจักรว่าเป็นการชุมนุม เป็นผู้คนที่คุณเป็นส่วนหนึ่ง คำว่า “คริสตจักร” ถูกใช้ในพระคัมภีร์ 3 แบบ:

• คริสตจักรสากล — ผู้ติดตามพระเยซูทุกคนที่เคยมี อยู่ในปัจจุบัน และจะมีต่อไป
• คริสตจักรระดับเมืองหรือภูมิภาค — ผู้ติดตามพระเยซูทุกคนที่ติดตามพระเยซูและอาศัยอยู่ในหรือรอบพื้นที่หนึ่งของโลก
• คริสตจักรในบ้าน — ผู้ติดตามพระเยซูทุกคนที่มาพบกัน ณ ที่ซึ่งหนึ่งคนหรือมากกว่านั้นอาศัยอยู่

คริสตจักรเรียบง่ายคือครอบครัวฝ่ายวิญญาณที่มีพระเยซูเป็นศูนย์กลางและเป็นกษัตริย์ของพวกเขา พวกเขาเป็นครอบครัวฝ่ายวิญญาณที่รักพระเจ้า รักผู้อื่น และสร้างสาวก เมื่อกลุ่มของคริสตจักรเรียบง่ายเหล่านี้เชื่อมต่อกันเพื่อทำบางสิ่งที่ใหญ่ขึ้นร่วมกัน พวกเขาสามารถก่อรูปเป็นคริสตจักรระดับเมืองหรือภูมิภาคได้ ส่วนคริสตจักรสากลนั้นประกอบด้วยคริสตจักรเรียบง่ายทั้งหมดที่เชื่อมโยงกันเป็นเครือข่ายตามภูมิภาคและต่อเนื่องตลอดประวัติศาสตร์