弟子と教会に関する簡単な定義

キリストにあって自分たちがどうあるべきか、そしてキリストにあって他の人たちとどのような関係を持つべきかを知るためには、「弟子」と「教会」の簡単な定義を持つことが大切です。

弟子とは何でしょうか？

弟子という言葉の意味は、従う者です。弟子とは、神に従う者です。イエスは「わたしは天と地の一切の権能を授かっている」と言われました。ですから、神の御国において、イエスは私たちの王です。私たちはその民であり、御心に従う者です。イエスの願い、目的、意図、優先順位、価値観こそが最も高く、最善のものです。イエスの御言葉が律法です。では、御国の律法とは何でしょうか。イエスはご自分の民に何をするよう命じておられるのでしょうか。イエスは、旧約聖書にある神の命令、つまり律法全体と預言者は、次の二つに要約できると教えられました。神を愛し、人を愛することです。さらにイエスは、弟子を作り、彼らにご自分が命じたことをすべて守るよう教えるようにも命じられました。弟子を作ることには、イエスが命じられたことをすべて教えることが含まれるので、新約聖書はこの一つのことに要約できます。弟子を作ることです。したがって、弟子とは、神を愛し、人を愛し、弟子を作るイエスに従う者です。

教会とは何でしょうか？

あなたは教会を、行く場所としての建物だと考えることに慣れているかもしれません。しかし神の御言葉は、教会を、あなたが属する人々の集まりとして語っています。聖書では「教会」という言葉が三つの異なる意味で使われています。

• 普遍的教会 -- これまでに存在した、今存在している、そしてこれから存在するすべてのイエスに従う者たち
• 都市または地域の教会 -- 世界のある特定の地域、またはその周辺に住み、イエスに従うすべての人たち
• 家の教会 -- イエスに従う人たちのうち、一人または複数の家に集まるすべての人たち

シンプル・チャーチとは、イエスを中心とし、王として仰ぐ霊的家族です。神を愛し、人を愛し、弟子を作る霊的家族です。こうしたシンプル・チャーチのグループがつながって共により大きなことを行うとき、それらは都市または地域の教会を形作ることができます。普遍的教会は、地域ごとにネットワークで結ばれ、歴史を通して広がるすべてのシンプル・チャーチによって成り立っています。