増員の速度は重要

速度が重要なのは、私たち皆が永遠――時間を超えた存在――を過ごす場所が、「人生」と呼ぶ短い時間の中で決まるからです。神のことばは、神が私たちに忍耐しておられることを教えています。神は、だれも滅びることを望まず、すべての人が悔い改めて神に従うことを望んでおられます。神が私たちにさらに時間を与えてくださるのは、私たちには、神がするよう召されたすべてのことを行い、神が届くよう召されたすべての人々に届くための時間が、ほんのわずかしかないことをご存じだからです。イエスにもっと近く従うためには、神が心にかけておられる人々に、もっとすばやく向かわなければなりません。ゆっくりしているわけにはいきません。速度を上げなければならないのです。

教会は、その規模においても、世界人口に占める割合においても、これまでになく大きくなっています。それでもなお、私たちは人口増加の速度に追いつけていません。これは、今日、かつてないほど多くの失われた人々が生きていることを意味します。この現状をそのまま受け入れるわけにはいきません。これが、弟子を増やす弟子作りが非常に重要である理由の一つです。

定期的に実際に弟子を増やしていく人の割合は、きわめて重要です。これを示すために、10年間の例を見てみましょう。

18か月ごとに1人の新しい弟子を生み出す1人の弟子から始めるとします。新しい弟子たちも同じことをすると、10年で64人の弟子が生まれます。

ところが、その1人の弟子と新しい弟子たちが4か月ごとに増えていくなら、10年で10億人を超える弟子が生まれます。言い換えれば、10年間の平均的な再生産の速度を18か月から4か月に変えることは、結果が4.5倍速くなるという意味ではありません。1500万倍以上速くなるのです。

これが可能なのは、新しい弟子が最初にすべきことは、自分が学んでいることをほかの人に分かち合うことだからです。つまり、信仰を持ったその時から、だれかをキリストへ導くことができるのです。弟子たちが、学んだことに従い、それを分かち合うという二重のアカウンタビリティのパターンを続けるなら、この流れは成熟のプロセス全体を通して続いていきます。